Производители шоколада сталкиваются с необходимостью искать замену традиционному какао в условиях нестабильности цен на рынке, сообщает The Wall Street Journal (WSJ). За последний год спрос на какао в Европе снизился на 7,8%, а в Северной Америке — на 3,8% в первом квартале. В феврале цена на какао упала ниже $2,9 тыс. за тонну, что является значительным снижением с рекордных $12 тыс. за тонну в декабре 2024 года. Эти изменения вызваны засушливой погодой и заболеваниями растений.
Шоколатье начинают экспериментировать с новыми рецептами, заменяя какао другими ингредиентами и разрабатывая искусственные заменители. Швейцарская компания Nestle изменила рецептуру своих продуктов настолько, что теперь они не могут называться шоколадом в Великобритании. Также компания создала «шоколадоподобные продукты», основанные на семенах подсолнечника и овса.
Израильская компания Celleste Bio представила батончики с клетками какао, выращенными в лабораторных условиях. Запрос на альтернативные продукты негативно сказался на поставщиках какао-бобов: объемы продаж швейцарско-бельгийского производителя Barry Callebaut упали на 14,3% за полгода с августа 2025 по март 2026 года. В феврале 2026 года венесуэльский фермер Владимир Скарзов заявил в эфире Радио РБК, что текущие цены на какао-бобы занижены.