В ноябре 2023 года Финляндия закрыла свою границу с Россией, что сильно сказалось на городе Иматра. Теперь местный бюджет теряет около €1 млн в день из-за отсутствия российских туристов. С населением в 25 тысяч человек, город сталкивается с уровнем безработицы в 15%, что значительно выше среднего по стране, составляющего 9,1%. Южная Карелия, куда входит Иматра, также лидирует по росту молодежной безработицы.
Местные жители обсуждают необходимость создания плана на случай мирного разрешения украинского конфликта, чтобы определить условия для возможного открытия границы. Однако такие дискуссии в настоящее время невозможны из-за молчания политических лидеров.
Вместо этого Якко Яппинен, руководитель маркетинга и туризма в городской администрации, разрабатывает новую стратегию для привлечения туристов из других стран. Основное внимание будет уделено природным красотам и возможностям для велоспорта. Кроме того, рассматривается возможность включения города в новую специальную экономическую зону с акцентом на экологически чистые источники энергии и производство аккумуляторов.